東京・青梅市に位置する御岳山（みたけさん）。標高929メートルのこの山は、古くから山岳信仰の霊山として知られ、今なお豊かな自然が息づいています。NHKの人気番組『さわやか自然百景』では、2月1日の放送回で、秋から冬へと移ろう御岳山の表情を緻密な映像で映し出しました。
今回は、番組で紹介された内容を深掘りしつつ、大都会・東京にあるとは思えないほどの神秘的な自然美について、テレビ解説者的な視点で詳しく解説していきます。
1. 秋の深まり：燃えるような紅葉と静寂の森
御岳山の秋は、例年11月上旬から中旬にかけてピークを迎えます。番組の序盤で目を引くのは、やはりその鮮やかな色彩です。モミジ、カエデ、そしてブナの原生林が、黄色や赤に染まり、山全体がパッチワークのような美しさに包まれます。
特に有名なのが、**「ロックガーデン（岩石園）」**と呼ばれるエリアです。苔むした巨岩の間を清流が流れるこの場所では、紅葉した葉が水面に落ち、静謐な空間を作り出します。番組では、この水辺に集まる野鳥たちの姿も捉えられていました。
夏の主役であった「レンゲショウマ（森の貴婦人）」が種を付け、冬支度を始めるこの時期、森は一時的な賑やかさから、冬へ向かうための厳かな静寂へと変化していきます。
2. 冬の訪れ：氷点下が作り出す「氷の芸術」
12月に入ると、御岳山は一気に冬の装いとなります。都心よりも5度から10度近く気温が低いこの山では、厳しい寒さが独特の景観を生み出します。
番組で注目されていたのが、**「七代の滝（ななよのたき）」や「綾広の滝（あやひろのたき）」**で見られる氷の現象です。しぶきが岩肌に凍りつき、まるでガラス細工のような「氷柱（つらら）」が形成されます。
また、冬の早朝には「霧氷（むひょう）」が見られることもあります。湿気を含んだ風が木々に触れ、一瞬で凍りつくことで、森全体が真っ白な花を咲かせたような幻想的な光景が広がります。これは、標高1,000メートル弱という絶妙な高さと、奥多摩の地形がもたらす奇跡の瞬間です。
3. 冬の森を生き抜く動物たち：ムササビの舞
御岳山を語る上で欠かせないのが、夜の主役ムササビです。御岳山は日本屈指のムササビ観察スポットとしても知られています。
番組では、寒空の下、樹洞（じゅどう）から顔を出すムササビの愛らしい姿が紹介されました。冬は木々の葉が落ちるため、ムササビが滑空する姿を観察しやすい季節でもあります。体長以上に長い尾を舵のように使い、闇夜の森を滑るように飛ぶ姿は、まさに「空飛ぶ座布団」。彼らは冬の間も冬眠はせず、冬芽や種子を食べて力強く生き抜いています。
また、冬鳥として飛来するルリビタキや、一年中見られるカヤクグリなど、厳しい寒さの中でも活発に動く小さな命の鼓動が、番組の繊細なカメラワークによって浮き彫りにされていました。
4. 信仰の山としての側面：武蔵御嶽神社と自然
御岳山の山頂には、紀元前から続くといわれる**武蔵御嶽神社（むさしみたけじんじゃ）**が鎮座しています。この神社は「おいぬ様（ニホンオオカミ）」を祀っていることで有名です。
番組では、自然と信仰がいかに密接に関わっているかについても触れられていました。古くから、この山の木々一本、岩一つに至るまでが神域として守られてきたからこそ、現在でもこれほど豊かな原生林が残されているのです。
冬の朝、凛とした空気の中で行われる神事や、参道にある宿坊の煙が立ち上る風景は、日本の原風景を感じさせます。都会の喧騒からわずか2時間足らずで、このような精神性の高い場所に辿り着けるのは、東京という都市の意外な懐の深さと言えるでしょう。
5. 登山ファン必見：冬の御岳山の楽しみ方
番組を見て「自分も行ってみたい」と思った方のために、冬の御岳山の魅力を整理します。
- 澄んだ空気と眺望：冬は空気中の水蒸気が少ないため、展望台からはスカイツリーや東京湾、天気が良ければ遠く日光の連山まで見渡せます。
- 冬の滝行：綾広の滝では、冬場でも修行が行われることがあります。自然の厳しさと向き合う文化が今も生きています。
- 軽アイゼンは必須：1月、2月は雪が積もることや、道が凍結することが多いため、番組のような風景を安全に楽しむには、軽アイゼンなどの装備が欠かせません。
6. 結びに：私たちが守るべき「東京の自然」
『さわやか自然百景』が描き出したのは、単なる風景写真の羅列ではありません。そこには、季節の移ろいに適応しながら生きる動植物の力強さと、それを見守り続けてきた人間の営みがありました。
秋の燃えるような色彩から、冬のモノトーンの世界へ。御岳山が見せる劇的な変化は、私たちが忘れかけている「季節の感覚」を呼び覚ましてくれます。この番組を通じて、身近にある自然の尊さを再確認できたのではないでしょうか。
次に御岳山を訪れる際は、ぜひ一歩立ち止まって、風の音や鳥の声に耳を澄ませてみてください。そこには、テレビ画面では伝えきれない、本物の「さわやか自然百景」が広がっています。
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