2026年1月、NHKの誇る傑作ドキュメンタリーシリーズ「ディープオーシャン」が、再び私たちを未知の世界へといざないます。今回の舞台は、地球上で最も過酷であり、かつ最も美しい場所の一つ、南極の海です。
CBCテレビのドラマ再放送が終わった直後、**1月19日（月）午前2時31分からNHK総合（名古屋）**で放送される本作。30分という凝縮された時間の中で、私たちが目にするのは「絶景」という言葉だけでは片付けられない、異世界の光景です。
世界初、氷の下の深海に潜る
南極の海は、冬には厚い海氷に覆われ、調査は困難を極めます。しかし、NHKは国際的な科学調査チームと協力し、最新鋭の潜水艇を投入。マイナス1.8度という、通常の海水なら凍りつくはずの温度（塩分により凍らない）の暗黒世界へ潜行しました。
そこでカメラが捉えたのは、数千年の時を止めたかのような、静寂と神秘が支配する世界でした。
「ガラスの森」と極彩色のアネモネ
南極の深海で最も視聴者を驚かせるのは、**「クリスタル・スポンジ（ガラス海綿）」**の群生です。二酸化ケイ素、つまりガラスの成分で骨格を形成するこの生物は、まるで精巧な工芸品のように透明で美しく、高さ2メートル以上に達するものもあります。
光の届かないはずの深海に、白く輝くガラスの森が広がる様子は、まさに「絶景」の名にふさわしいものです。さらに、そこにはオレンジや赤といった鮮やかな色彩を放つ巨大なイソギンチャクや、触手が数メートルにも及ぶクラゲが舞い、地上とは全く異なる生態系を形成しています。
「極地巨大症」の謎——なぜ南極の生物はデカいのか？
この番組の大きな見どころの一つが、**「極地巨大症（ポーラー・ギガンティズム）」**と呼ばれる現象です。
- ダイオウグソクムシの近縁種： 手のひらどころか、人間の頭ほどもある巨大な等脚類。
- 巨大ウミグモ： 脚を広げると30センチを超えるようなクモのような姿の生物。
なぜ、餌の少ないはずの極寒の深海で、生物はここまで巨大化するのか。科学者たちは「酸素濃度」と「代謝の低さ」に着目しています。低水温ゆえに酸素が豊富に溶け込み、ゆっくりと成長し続けることで、数百年、数千年の寿命を誇る種も存在するのです。この「時間の流れが異なる世界」の映像は、私たちの生命観を揺さぶります。
透明な血を持つ魚「コオリウオ」
南極の厳しい環境に適応した、不思議な生物の筆頭が**「コオリウオ（アイスフィッシュ）」**です。彼らは脊椎動物でありながら、血液中にヘモグロビンを持たず、血が透明です。赤血球を持たないことで血液の粘性を下げ、極寒の海でも効率よく循環させるという、驚異の進化を遂げました。
番組では、このコオリウオが深海でどのように生き、繁殖しているのかという、世界的に貴重な生態映像も紹介される予定です。
地球の心臓部としての南極海
南極の深海は、単に珍しい生物がいる場所ではありません。ここで冷やされた重い海水は「深層海流」となって、数千年の時間をかけて地球上の全ての海を巡ります。いわば、**地球の気候をコントロールする「心臓部」**なのです。
しかし、近年の温暖化の影響により、この深海のバランスが崩れ始めているという警告も発せられています。この番組が映し出す美しい映像は、同時に私たちが失いつつある、壊れやすい宝物でもあるのです。
視聴ガイド：月曜の深夜、静かな部屋で
深夜の2時31分という時間帯。これはある意味、この番組を見るのに最高の環境かもしれません。周囲の喧騒が消えた時間に、高精細な4Kカメラ（放送はHD）が捉えた深い青の世界に没入する。それは、都会にいながらにして南極の深海へダイブするような、極上のリラクゼーション体験になるはずです。
- 放送日時： 2026年1月19日(月) 02:31〜03:01
- 放送局： NHK総合・名古屋（Ch.3）
- 見どころ： クリスタルの森、巨大ウミグモ、透明な血の魚、最新潜水艇の挑戦
圧倒的な映像がもたらす「知的好奇心への刺激」を、ぜひお見逃しなく。
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