1. 導入：猫の視点でアートを愛でる『ねこのめ美じゅつかん』の魔法
NHK Eテレが放つ『ねこのめ美じゅつかん』は、単なる美術紹介番組ではありません。それは、私たちが忘れてしまった「純粋な好奇心」を取り戻すための10分間の旅です。番組の主役は、美術館に忍び込んだ2匹の猫。彼らの低く、自由な視点（＝猫の眼）を通して作品を見ることで、重厚な額縁に収まった名画が、急に血の通った、温度のある存在として立ち上がってきます。
今回、第71歩めという節目で取り上げられるのは、日本近代絵画の巨星、熊谷守一。彼ほどこの番組のコンセプトに合致する画家は他にいないでしょう。なぜなら、熊谷自身もまた、庭に這いつくばって虫や花、そして猫を眺め続けた「猫の眼」を持つ表現者だったからです。本記事では、この10分間に凝縮された「究極のシンプル」の正体を徹底的に解剖していきます。
2. 特集：日本近代絵画の至宝・熊谷守一の生涯と制作秘話
熊谷守一（1880-1977）という画家を語る際、避けて通れないのが「30年間、自宅の庭からほとんど出なかった」という伝説です。人々は彼を敬愛を込めて「仙人」と呼びましたが、その実態は、超人的な集中力を持った「観察の鬼」でした。彼は庭の土の上に寝転び、蟻がどの足から歩き出すかを何時間も、何日も眺め続けました。
彼の絵は、晩年に向かうほどシンプルになっていきます。写実的な描写を削ぎ落とし、平面的で太い輪郭線と鮮やかな色面で構成されるそのスタイルは「モリカズ様式」と呼ばれます。しかし、その単純化は決して「手抜き」ではありません。何千時間もの観察を経て、対象の「本質」だけを抽出した結果、たどり着いた究極の形なのです。番組では、彼が97歳まで描き続けたその情熱の源泉に迫ります。
3. 主要出演者の分析：2匹の猫と語り部が紡ぐ物語
この番組の魅力の核は、狂言回しを務める猫たちの存在感にあります。彼らは決して高圧的に「美とは何か」を説きません。「なんだこれ？」「おいしそうだにゃ」といった、素朴で時には不遜な感想からスタートします。この「素人目線」こそが、視聴者をアートの深淵へと誘う最高のガイドとなります。
また、ナレーションの絶妙なトーンも特筆すべき点です。情報の正確性を保ちながらも、どこかユーモラスで、熊谷守一のような「型破りな天才」を語る際に必要な、軽やかさと敬意を兼ね備えています。10分という短い枠の中で、猫、ナレーション、そして静止画であるはずの絵画が三位一体となって動き出す演出は、映像メディアとしてのEテレの底力を感じさせます。
4. 伝説の「神回」3選：これまで番組が歩んできた軌跡
これまでの放送でも、数々の「神回」が生まれてきました。例えば、伊藤若冲を取り上げた回では、彼の超細密な技法をマクロレンズのような視覚効果で分解し、江戸時代の絵師が持っていたデジタル並みの視覚を証明しました。また、印象派回では「光」の捉え方を猫の目の輝きとリンクさせ、難しい色彩理論を直感的に理解させることに成功しています。
そして、今回の「熊谷守一」回も間違いなく神回の列に加わるでしょう。特に注目すべきは、彼が描いた「猫」の作品です。番組概要にもある通り、たった2色の色と最小限の線だけで描かれた猫。そこには、ただの形ではなく「猫がそこに居て、幸福に眠っているという事実」そのものが描き出されています。これまでの神回が「技術の凄み」を見せたとしたら、今回は「心の凄み」を見せる回になるはずです。
5. マニアの眼：今回の放送で見逃せない「伏線」と「演出」
番組マニアとして注目したいのは、豊島区立熊谷守一美術館という「場所」の空気感です。ここは熊谷が実際に住んでいた家であり、彼が30年見つめ続けた庭の跡地です。番組のカメラが、彼の視点（＝地面に近い高さ）でこの場所をどう切り取るか。そこに、彼の描線の秘密が隠されています。
特に「簡単そうでムズカシイ」というサブタイトルは秀逸です。誰でも描けそうに見えて、誰にも描けない。守一の線は、実は何重もの下書きと、数学的なまでの構成の上に成り立っています。番組では、その線の「揺らぎ」や「太さの変化」に隠された、生命の鼓動を可視化してくれるでしょう。猫たちがその線の間を歩くような演出があれば、それはもう最高のアート体験になります。
6. まとめと今後の期待：アートの扉は常に開かれている
『ねこのめ美じゅつかん』第71歩めは、私たちに「見る」ことの意味を問い直してくれます。遠くの絶景を探しに行くのではなく、足元の蟻や、隣で丸まっている猫の中にこそ、宇宙がある。熊谷守一がたどり着いたその境地は、忙しい現代人を癒やす最強の処方箋です。
10分間の放送が終わった後、きっと多くの視聴者が自分の周りの景色をいつもより少し丁寧に眺めることになるでしょう。それこそが、この番組が目指す「美じゅつかん」の真の姿なのかもしれません。今後もこの2匹の猫が、私たちをどんな驚きへと連れて行ってくれるのか、期待は膨らむばかりです。
