2026年1月17日（土）放送のNHK総合『探検ファクトリー』では、私たちの命と暮らしを守る「消防車」の最前線に迫ります。舞台は、兵庫県三田市にある「日本最大級の消防車工場」。そこには、度重なる震災や豪雨といった災害を教訓に、進化を止めない日本の最先端技術と、一台一台を丁寧に仕上げる職人たちの熱い想いがありました。
中川家のお二人と、すっちーさんが潜入したこの工場の裏側。番組で紹介された驚きの製造工程や、災害現場で求められる究極の性能について、詳しく解説していきます。
1. 日本最大の消防車メーカー「モリタ」三田工場の凄さ
今回番組が訪れたのは、国内シェアの半分以上を占めるトップメーカー、株式会社モリタの三田（さんだ）工場です。広大な敷地内では、多種多様な消防車が同時に製造されています。
なぜ「日本最大」なのか？
モリタの三田工場が日本最大と言われる理由は、その生産能力と種類の豊富さにあります。
- 年間製造台数： 消防ポンプ車から大型のはしご車まで、年間約700台から1,000台近くの消防車両を製造。
- オーダーメイド生産： 消防車は、それぞれの自治体（消防署）のニーズに合わせて設計されます。「道が狭い地域」「高層ビルが多い地域」「積雪が多い地域」など、活動環境に合わせた世界に一台だけの車両が作られています。
2. 災害を乗り越えて進化した「最新技術」
番組のサブタイトルにある「災害をのり越えて進化させる技術」。ここには、過去の苦い経験を糧にした日本のエンジニアたちの執念が詰まっています。
① 阪神・淡路大震災から生まれた「消火」の革命
1995年の阪神・淡路大震災では、断水によって消火栓が使えず、火災が拡大したという教訓がありました。これを受けて進化したのが、**「CAFS（キャフス）システム」**です。 これは、少量の水に薬剤を混ぜ、圧縮空気で泡状にして放射する技術。
- メリット： 水の重みによる建物の倒壊を防ぐ、少量の水で効率的に消火できる（従来の約1/10の水量）、泡が火を包み込み再燃を防ぐ。 番組では、このCAFSがいかに現場で役立っているかが視覚的に紹介されました。
② 進化し続ける「はしご車」
モリタの代名詞とも言える「はしご車」。最新モデルでは、地上30メートル、50メートルといった高さまで伸びるだけでなく、「ジャイロ装置」による自動制振機能が搭載されています。 風や人の動きで揺れやすいはしごの先端を、コンピューター制御でピタリと止める技術は、救助のスピードと安全性を劇的に向上させました。
③ 豪雨・浸水対策：レッドサラム（小型オフロード車）
近年の大型台風や集中豪雨に対応するため、泥濘地や浸水地でも走れる「レッドサラム」のような特殊車両も開発されています。災害の多様化に合わせて、消防車も日々アップデートされているのです。
3. 職人の手仕事とハイテクの融合
工場見学の醍醐味は、その「造り方」にあります。意外にも、消防車づくりには多くの「手作業」が残っています。
熟練の溶接と組み立て
消防車のボディは、錆に強いステンレスや軽量なアルミが使われます。これらを複雑な形状に溶接していくのは、ロボットではなく熟練の職人たち。 「コンマ数ミリの歪みも許されない」という、放水銃やはしごの接合部分。ここには、長年の経験で培われた感覚が息づいています。
塗装のこだわり
消防車といえば「赤」。しかし、ただの赤ではありません。 厳しい環境下で使われるため、モリタでは多層塗りを徹底しています。どんなに激しく動かしても剥げにくく、かつ遠くからでも一目で「消防車だ！」と認識できる、あの独特の鮮やかな発色は、専用の塗装ブースで職人が丁寧に吹き付けて完成します。
4. 中川家＆すっちーが体験！驚きの工場内
番組内では、中川家（剛さん・礼二さん）とすっちーさんの掛け合いが、工場の緊張感を程よく和ませてくれました。
- 礼二さんのマニアック視点： 鉄道ファンとしても知られる礼二さんは、車両の足回りやメカニカルな構造に興味津々。
- 剛さんの鋭い質問： 職人の作業の手元をじっくり観察し、その細かさに驚く場面も。
- すっちーさんの笑い： 消防車の「サイレン」の音の聞き分けや、はしご車体験でのリアクションで、視聴者に親しみやすさを提供。
特に、はしご車が最大まで伸びる様子を間近で見た3人の反応は、その巨大さと技術の高さを物語っていました。
5. 私たちの街を守る消防車の未来
消防車工場を巡る旅の締めくくりに感じたのは、「技術の裏側にある優しさ」です。 「一台でも多くの命を救いたい」「隊員の負担を少しでも減らしたい」というエンジニアや職人の思いが、一つ一つのボルト、一本一本の配線に込められています。
現在では、電気自動車（EV）タイプの消防車や、AIによる自動運転アシストの研究も進んでいるそうです。災害が激甚化する現代において、モリタ三田工場はこれからも日本の安全を守る「心臓部」であり続けるでしょう。
まとめ：消防車を見かけたら
普段、街中でサイレンを鳴らして走る消防車。その一台には、日本の最高峰の技術と、多くの人々の「祈り」に近いこだわりが詰まっていることが、今回の放送でよく分かりました。 次に赤い車を見かけたときは、きっと今までとは違う視点で、その頼もしさを感じるはずです。
番組情報
- 番組名： 探検ファクトリー「日本最大！消防車工場 災害をのり越えて進化させる技術」
- 放送日： 1月17日(土) 12:15〜12:40
- チャンネル： NHK総合
- 出演： 中川家（剛・礼二）、すっちー
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